Aan de rand van het plattelandsdorpje Bétête ligt L’Elephant Heureux, een charmante chambre d’hôtes waar tijd haar haast lijkt te zijn vergeten. Het statige bourgeoise huis, omringd door maar liefst twee hectare grond en grenzend aan een idyllisch vismeertje, vormt de uitvalsbasis voor wie rust en natuur zoekt. In de ommuurde gastentuin, vol wilde bloemen en geurige kruiden, vind je een eigen zithoek met tafel, stoelen en parasol, een heerlijke plek om te ontspannen met een goed boek of een glas wijn.

Op de tweede verdieping van het huis bevinden zich twee sfeervolle en ruime gastenkamers, elk uitgerust met een comfortabel queensize bed. De chambre d’hôtes biedt plaats aan maximaal vijf gasten. De kamers delen een royale badkamer met alle gemakken: een douche, hoekbad, wastafel, toilet en föhn. Daarnaast is er een gezellige zithoek voor vier personen, een kleine kitchenette waar je zelf koffie en thee kunt zetten, en een minibar. Buiten kunnen gasten gebruikmaken van een houtskoolbarbecue voor lange zomeravonden.

Het verhaal van L’Elephant Heureux begint in 2019, wanneer Henk en Saskia Koopmans besluiten hun leven in Friesland achter zich te laten voor een nieuw avontuur in Frankrijk. Al snel vinden ze hun droomhuis in de Creuse, niet voor niets de “groene long” van Frankrijk genoemd. Begin 2021 maken ze de oversteek, samen met hun twee Schwarzwälder Füchsen (Fetse en Feike), katten Sterre en Flip en hun honden. Saskia en Henk nemen je graag mee voor een eerste ontdekkingstocht naar vergeten plekjes in de omgeving. Saskia maakt lange wandelingen met haar twee Drentsche Patrijshonden, Odin en Nivard, en kent de mooie verborgen wandelpaden die vanuit de chambres d’hôtes vertrekken.

Dierenliefhebbers voelen zich hier meteen thuis: zowel honden als paarden zijn na overleg  van harte welkom. L’Elephant Heureux heeft ruimte voor twee tot vier paarden, die kunnen verblijven in de omliggende weides. Aan de rand van het land, waar de paarden rustig grazen, ligt het meertje, een fijne plek om te vissen of simpelweg te genieten van de stilte. Gasten mogen hier vrij hun hengel uitgooien en hun geluk beproeven tussen de lokale vissers.

De Creuse is een waar paradijs voor natuurliefhebbers. Het landschap wordt gekenmerkt door glooiende heuvels, bossen, weilanden, riviertjes en talloze meren en watervalletjes. Hier en daar duiken schilderachtige dorpjes op, met gezellige marktpleinen, kleine cafés. Proef de smaak van de streek in authentieke restaurants. Ook liefhebbers van cultuur komen aan hun trekken, met kastelen, parken en musea in de regio.

Een bijzonder voorbeeld is het pittoreske dorp Moutier-d’Ahun, gelegen aan de oevers van de Creuse. Het wordt gedomineerd door een indrukwekkende romaanse kerk—een overblijfsel van een benedictijnenklooster—met een sierlijk portiek in flamboyante gotische stijl. Een plek die uitnodigt tot bewondering én verstilling.

L’Elephant Heureux is de plek, midden in het hart van het Franse platteland, voor wie de charme ziet van plekken waar weinig gebeurt, waar de tijd nog écht stil staat.